《復(fù)聯(lián)4》視覺特效制作人工智能如何為滅霸賦予靈魂

作為漫威電影宇宙的第22部作品，《復(fù)仇者聯(lián)盟4：終局之戰(zhàn)》的震撼開畫標(biāo)志著“無限傳奇”系列迎來了最終集結(jié)。影片的劇情延續(xù)了前作《復(fù)仇者聯(lián)盟3：無限戰(zhàn)爭》，發(fā)生在滅霸一聲響指、半數(shù)生靈灰飛煙滅的第22天。事實(shí)上，《復(fù)聯(lián)4》的絕大部分鏡頭與《復(fù)聯(lián)3》為同期拍攝而成。對(duì)于視覺特效團(tuán)隊(duì)來說，如此緊密的銜接十分罕見——參與《復(fù)聯(lián)3》與《復(fù)聯(lián)4》視效制作的數(shù)字王國(Digital Domain)透露——這意味著，來自數(shù)字王國的藝術(shù)家們?cè)诮Y(jié)束前者的工作之后，轉(zhuǎn)身便投入了后者，時(shí)間僅僅間隔兩周。

這間好萊塢視效大廠在其視效高級(jí)總監(jiān)Kelly Port和動(dòng)畫制作總監(jiān)Jan Philip Cramer的帶領(lǐng)下，為《復(fù)聯(lián)4》打造了共計(jì)337個(gè)鏡頭。這些鏡頭圍繞滅霸和他的女兒們——卡魔拉與星云展開，包括但不限于以下關(guān)鍵片段。

幸存的復(fù)仇者們初次圍剿滅霸：完成“生育大計(jì)”的滅霸卸甲歸田，過起了既定的退休生活。因尼克·弗瑞傳呼而來的驚奇隊(duì)長與幸存的復(fù)仇者們匯合，前往泰坦星球圍剿滅霸，試圖奪回?zé)o限寶石。

沃彌爾(Vomir)星球：鷹眼和黑寡婦運(yùn)用時(shí)空劫持去往2013年的沃彌爾星球，以尋找靈魂寶石的下落，一場以愛為名的“換取”在這里發(fā)生。

舊時(shí)星云對(duì)戰(zhàn)外星軍團(tuán)：仍然是借助時(shí)空劫持，星云和戰(zhàn)爭機(jī)器回到了力量寶石的所在地魔拉格(Morag)星球。2014年的星云正在對(duì)戰(zhàn)外星軍團(tuán)，不情愿地被卡魔拉救下。

星云初次獲取未來記憶：同樣是2014年，中樞系統(tǒng)遭遇損傷的星云以全息影像顯示了未來景象。

滅霸獲知無限戰(zhàn)爭結(jié)局：在滅霸的飛船上，星云被拷問折磨得痛苦不堪，此時(shí)此刻的滅霸通過星云的記憶獲知了未來——誰是無限戰(zhàn)爭的勝利者以及自身被雷神所殺的結(jié)局。

星云 V.S. 星云：2014年的星云與2018年的星云初次對(duì)峙，前者搶走了后者的時(shí)空劫持設(shè)備。

史詩般的最終戰(zhàn)役：2018年的星云困于滅霸飛船的囚室中，意識(shí)到宇宙即將遭受重創(chuàng)的卡魔拉前來相救。

在《復(fù)聯(lián)3》中，數(shù)字王國曾被委以呈現(xiàn)滅霸最微妙、最具戲劇性的場面，340位藝術(shù)家共同主導(dǎo)了涉及這一角色的513個(gè)鏡頭，總熒幕時(shí)長超過40分鐘。運(yùn)用自主研發(fā)的“兩步系統(tǒng)”，即Masquerade和Direct Drive，數(shù)字王國實(shí)現(xiàn)了面部動(dòng)畫的技術(shù)革新。上述兩個(gè)流程協(xié)同工作，將演員喬什·布洛林(Josh Brolin)的現(xiàn)場表演完美融入角色。憑借突破性的處理手段，數(shù)字王國成功提名了第91屆美國電影藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院獎(jiǎng)「最佳視覺效果」類別。

Kelly Port和Jan Philip Cramer表示，數(shù)字王國與導(dǎo)演羅素兄弟之于構(gòu)建滅霸的密切合作由「復(fù)聯(lián)3」轉(zhuǎn)移至續(xù)作。基于《復(fù)聯(lián)3》，藝術(shù)家們重新審視了滅霸的外貌特征，并做出了一些細(xì)化和迭代，包括皮膚變化和那雙寫滿故事的眼睛。

滅霸的退休生活不如想象中快樂

和大獲全勝的反派有所區(qū)別，滅霸的退休生活不如想象中快樂。摧毀無限寶石的舉措，似乎也帶走了他的不可一世。初期制作階段，關(guān)于如何展現(xiàn)滅霸所承受的一切并不明確，藝術(shù)家們就無限寶石或?qū)绨援a(chǎn)生的影響開展了大量研究和設(shè)想，隨后采取了一種創(chuàng)造性的方式，使得畫面看起來足夠戲劇化，同時(shí)符合自然意義——右臂和右臉滿布燒傷的滅霸因此得以出現(xiàn)在銀幕上，他褪下鎧甲、穿起了便衣，并非嶄新的白色T恤隨著他的步履蹣跚不斷擺動(dòng)，這種擺動(dòng)呼應(yīng)著滅霸自身搖搖欲墜的脆弱。

眼睛始終是傳達(dá)面部表情極為關(guān)鍵的部位，藝術(shù)家們以漫威外形塑造部門寄來的人物雕像為原型，調(diào)整了滅霸的眼睛比例等細(xì)部特征。憤怒、悲傷、不舍、掙扎之外，《復(fù)聯(lián)4》讓滅霸的眼里多了些改造宇宙后的迷茫，營造多變情緒的難點(diǎn)在于無法直接在演員的眼睛上設(shè)置跟蹤標(biāo)記。數(shù)字王國為此采用了全新的掃描技術(shù)，以獲得了精準(zhǔn)的眼部拓?fù)鋱D;在這些數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上，藝術(shù)家們結(jié)合布洛林的眼型制作出相應(yīng)的模型，并將它們轉(zhuǎn)移到滅霸身上。

人工智能為滅霸賦予了靈魂

導(dǎo)演羅素兄弟曾在采訪中傳達(dá)了《復(fù)聯(lián)4》的視效制作秘辛：數(shù)字王國是滅霸的塑造者之一，通過機(jī)器學(xué)習(xí)，他們?cè)谶@部電影中達(dá)成了比《復(fù)聯(lián)3》更加細(xì)節(jié)化的水準(zhǔn)，足以更快地進(jìn)行渲染。

機(jī)器學(xué)習(xí)的大量融入，使得面部捕捉的處理效率和靈活度大大提升。Kelly Port和Jan Philip Cramer強(qiáng)調(diào)：“融合機(jī)器學(xué)習(xí)，我們建立的原始系統(tǒng)具備了修正功能，所有未來成果將以其所需的方式進(jìn)行修正。即便這僅僅囊括了機(jī)器學(xué)習(xí)的基本技能，卻仍然預(yù)示著借此加快工作步伐和提高工作質(zhì)量的巨大希望。過去幾周的工作周期早已被縮短至一周，甚至幾小時(shí)。

這種飛躍帶領(lǐng)影片的制作團(tuán)隊(duì)來到了創(chuàng)意層面——細(xì)化滅霸的動(dòng)畫制作、探究滅霸的情緒表現(xiàn)、刻畫滅霸在場景中的感知革新。細(xì)節(jié)決定了高度，《復(fù)聯(lián)4》因擁有了針對(duì)角色的超水準(zhǔn)把控而變得意義非凡。