漢朝開(kāi)國(guó)皇帝，劉邦稱帝后，先派陸賈去南越國(guó)安撫趙佗；繼而御駕親征、北伐匈奴，未料，北戰(zhàn)失利，被冒頓圍困白登山七天七夜，用計(jì)脫險(xiǎn)后，不得不以羈縻之策與匈奴締結(jié)“兄弟之國(guó)”。邊境初告平穩(wěn)，他又揮戈向內(nèi)，在呂后的幫助下翦除了七個(gè)異姓王。

幫助劉邦鏟除異姓王，鞏固皇權(quán)。劉邦死后，呂雉和劉邦所生的劉盈繼位，即漢惠帝。政治老辣、果敢剛毅的呂雉一面借早年被嚇出癔癥的惠帝的懦弱多病，以殘忍手段害死劉邦寵姬戚夫人母子；一面秉承劉邦與民休息的治國(guó)之策?；莸廴ナ篮?，呂后權(quán)欲更加膨脹，一面借劉呂聯(lián)姻分食劉氏權(quán)力，一面大封呂氏族人，強(qiáng)固劉呂天下。

薄姬之子，以六歲的弱冠之年被封邊遠(yuǎn)的代王。劉恒生性善良，在薄姬的教導(dǎo)下以謹(jǐn)慎、謙恭、退讓為處世標(biāo)準(zhǔn)。幼年劉恒就以順民意應(yīng)天理、勤政治國(guó)、強(qiáng)固邊疆之風(fēng)治理代國(guó)，在十七年的代王生涯中，即在其母及舅父薄昭的輔佐下，扎實(shí)推行輕徭薄賦、振興農(nóng)業(yè)、發(fā)展人口、與民休息的治國(guó)之策，為后來(lái)的治理大漢積攢了豐富的經(jīng)驗(yàn)。

劉邦稱帝后，韓信想利用劉邦出征之機(jī)殺死呂后和劉盈。呂后聽(tīng)說(shuō)了韓信的謀反之意以韓信窩藏項(xiàng)羽大將鐘離昧為由，先軟禁長(zhǎng)安，后被腰斬。

劉邦寵姬，與劉邦生有一子劉如意。慫恿劉邦廢除太子劉盈并立劉如意為太子，從臣都是反對(duì)意見(jiàn)，劉邦只好作罷。劉邦死后，呂雉將戚姬打入永巷后還不解恨，誣陷戚姬謀害皇帝，并借機(jī)將戚姬殘害成了人彘。