姐姐,九歲,生長在南京一個(gè)幸福小家庭里。日本軍隊(duì)進(jìn)城后封鎖全城,日本兵逐門逐戶地殺掠,逃亡的鄰居不是被槍殺,就是受重傷,五月家也未能幸免,幸好她和妹妹被媽媽藏在閣樓里逃過一劫,此后就肩負(fù)起保護(hù)妹妹的責(zé)任。

五月的妹妹,五歲。父母遇難后和姐姐相依為命,日間躲藏,深夜流浪廢墟覓食,被教會難民營里的修女收留了一段日子后,終于見到了前來尋找她們的舅舅,并跟隨舅舅冒險(xiǎn)由南京前往鎮(zhèn)江。

五月和八月的媽媽,溫婉美麗堅(jiān)強(qiáng)。日本軍隊(duì)進(jìn)城后便開始屠殺,鄰里們紛紛逃亡,但大都被攔截槍殺,只有少數(shù)負(fù)傷而回,她非常擔(dān)心家人特別是兩個(gè)女兒的安全,不能不做些危急中的準(zhǔn)備。

五月和八月的爸爸,知識分子,在中學(xué)教書。時(shí)局轉(zhuǎn)劣,人心惶惶,家中已斷糧了,面對一家老小,他迫不得已,決定獨(dú)自冒險(xiǎn)往南京大街上闖一闖,希望用衣物換取一些糧食。

孤兒,憂郁而健碩,五月的好朋友,喜愛畫畫。父母為了救他,寧愿撲在他身上挨日軍子彈,死里逃生的他后來被地主買回來為其干活。當(dāng)五月姐妹面臨困境時(shí),堅(jiān)強(qiáng)的他決定保護(hù)和照顧她們。