正直的,有良心的,熱愛生活,熱愛祖國,熱愛人民的文藝工作者。受“四人幫”迫害家破人亡,長期被囚禁,飽嘗艱辛,內(nèi)心非常孤獨,但在船上與人民群眾接觸后,他的心靈又被注入了新的力量,驅(qū)散了孤獨。

秋石的“解差”。受極左思想影響,極為幼稚無知,自以為是,目空一切。當(dāng)發(fā)現(xiàn)所謂“革命理論”經(jīng)不起現(xiàn)實的檢驗,她感迷惘,困惑,并竭力掩飾自己內(nèi)心的動搖,卻陷入了精神危機,是秋石看出了這一點向她伸出援手,才使她沒有徹底崩潰。在船上所見到的人和所發(fā)生的事促使她覺醒,毅然與錯誤的觀念決裂。

秋石的“解差”。外表冷漠,不露聲色,城府極深,敏銳地留意著船上一切與秋石有交往的旅客,甚至包括同伴劉文英的一舉一動。

船上的民警,善良正直而富于幽默感,有責(zé)任心,有警惕性,忠于職守,善于思考,洞察世事,細心而謹慎。他同情秋石,而對于盛氣凌人“解差”劉文英,他則感到惋惜。

來自河北農(nóng)村。她有著樸素純潔的母愛,也富有政治覺悟。早年送獨生子參加革命軍隊,但其子在文革中奉上級命令制止武斗時犧牲,尸身落入長江無影無蹤,故而她帶著家鄉(xiāng)的紅棗來長江祭奠兒子。

正直熱情,因反對“四人幫”而被剝奪了教學(xué)職位,心中有憤憤不平之氣。她對跟自己命運相似之人懷著無限的同情和愛護,面對那些看不入眼的人,則表現(xiàn)得冷漠卻又抑制不住心底的憎恨。