文茂煩惱之際，乞丐頭陳開突然出現(xiàn)，并答應(yīng)發(fā)動佛山眾乞丐相助文茂起義。文茂雖對陳開的動機產(chǎn)生疑惑，但仍答允陳開的要求。翌日，文茂等人兵分四路，分別攻打佛山四個衙門，節(jié)節(jié)勝利，成功地占領(lǐng)佛山。鐵民在混亂中，與望祖喬裝逃離佛山，至南海找救兵。起義成功后，陳開狐假虎威，帶領(lǐng)眾乞丐借著天國名義到處搶掠，并圍攻帖家。燕秋侍婢小娟見形勢色急，冒險往贊生堂找華順相救，卻在途中被一乞丐打至重傷。小娟帶傷逃至贊生堂，把消息說給華順后便傷重死去。華順急忙往帖家營救燕秋。后燕秋終被華順救出險境，唯帖政已被殺。華順及燕秋悲憤莫名，往找文茂算帳。文茂正在塔波寺中指揮一切，華順及燕秋突至，燕秋不由分說，痛罵文茂，文茂正欲解釋，燕秋已昏暈過去。文茂無奈，便任由華順帶走燕秋。文茂為了追究事情真相，便向陳開質(zhì)問。