為了阻止人類對海洋環(huán)境的破壞，海洋生物學研究生小凡在劉軒資助下，深入到上古人魚族棲息地，尋找一種被稱為“共情”的基因。小凡的行動受到了新人魚守護者的重重阻礙，幸虧得到美人魚香香的幫助，才得以生存。為得到更多線索，小凡被注入了香香昔日愛人鄭新的DNA，并獲得了他的記憶，小凡和香香的關系越發(fā)復雜和微妙。同時，新人魚人類學家對小凡這個實驗對象產(chǎn)生了興趣，利用人類溝通的弱點，造成小凡對香香產(chǎn)生了懷疑。香香為證實自己真誠幫助小凡的愿望，帶小凡來到上古人魚族的長老會北冥。小凡得到了“共情”基因，香香卻為此付出了生命。得知真相后小凡痛不欲生，也才意識到自己對香香的感情和鄭新的記憶無關，他將“共情”基因打入自己體內(nèi)，并將理解他人，愛護動物，保護環(huán)境的精神傳播給人類。