種種跡象表明，對(duì)手可能提前舉事發(fā)難。狄公一面緊急上書到朝廷調(diào)兵，一面加強(qiáng)了破案的力度。一行人來到小連子山中的洞穴勘查，狄公發(fā)現(xiàn)這些并不是一般的山洞，而是采掘鐵礦石的窯場。他這才明白了鬼鎮(zhèn)的出現(xiàn)和官府封山的真正含義。他們是利用鬼鎮(zhèn)為掩護(hù)，抓捕附近民工充當(dāng)苦役，送到這里開礦冶鐵，為大規(guī)模謀反準(zhǔn)備武器。而假方謙則利用官府，發(fā)下封山令，嚴(yán)禁他人入內(nèi)以掩人耳目。幾天前方謙逆黨被破，封山令撤消，他們來不及轉(zhuǎn)移，即用巨石堵住洞口，引水灌窯，殺人滅口?，F(xiàn)在，只剩下鬼鎮(zhèn)是最后一個(gè)要勘查的地方了，狄公預(yù)感，在這里恐怕要有一番不同尋常的較量。