為了能和家定成為同甘共苦的真正意義上的夫妻，篤姬決定率先向他坦白嫁給他的目的。篤姬率直的做法也讓家定放棄了以往的態(tài)度，他不再在妻子面前裝傻，也不再做出那些奇怪的舉動(dòng)。家定聽篤姬說齊彬等人要擁立慶喜為下任將軍后，因?yàn)辇R彬的想法而惱火不已。

這時(shí)候，美國總領(lǐng)事哈利斯提出要求，他希望和家定會(huì)面。由于強(qiáng)硬反對(duì)與外國通商的齊昭已經(jīng)從幕府退出，因此幕府終于決定，讓哈利斯進(jìn)入江戶城，允許他謁見將軍家定。

失去齊昭這個(gè)大后盾之后，對(duì)篤姬來說，擁立慶喜為下任將軍更是難上加難。由于死守齊彬命令的幾島(松坂慶子 飾)不管逼迫，篤姬只能對(duì)家定提出希望讓慶喜繼位。但是家定根本不同意，他認(rèn)為讓一個(gè)自己從沒見過的人繼承將軍職位本身就是一件非常奇怪的事。

于是，篤姬決定親自去見見慶喜和慶福兩人，她想用自己的眼睛來確認(rèn)兩人究竟有多少能力。篤姬首先把慶喜召進(jìn)后宮，她發(fā)覺慶喜身上根本就沒有霸氣可言，也沒有任何可取之處。接下來，篤姬又會(huì)見了慶福。慶福凜然的身姿讓篤姬為之傾倒，可是他吃下去的點(diǎn)心卻早已被人下毒……