上世紀70年代，中國北方某農村，村支書的女兒張翠花(陳小藝 飾)熱情潑辣、勤勞能干。她在一次村報告會上邂逅了斯文儒雅的知青陳志(辛柏青 飾)，并對他一見傾心。大批知識青年返城，陳志因種種原因滯留于農村，張翠花借機大膽示愛，陳志終于接受了她的愛情。工農兵大學招生，陳志在岳父幫助下回城上大學，張翠花來到陳家，極盡兒媳孝道。陳志在大學里認識了女同學葉秀蘿(曾黎 飾)，兩人互生好感，但他卻對張翠花忠貞不渝。大學畢業(yè)后，張翠花如愿以償?shù)募藿o陳志。婚后，她相夫教子，努力學習文化知識。陳志成為年輕的領導干部，事業(yè)平步青云，夫妻倆生活幸福。人到中年的陳志，事業(yè)發(fā)展遭遇瓶頸。張翠花對陳志又產生誤會，夫妻磨擦不斷。最終他們在孩子們的撮合下一起過年，既像一對老朋友，又像情感深厚的骨肉親人。兩人臨近老年，終于悟出了愛的真諦。