《生死依托》是一部另類農(nóng)村劇。本劇以全國新型農(nóng)村合作醫(yī)療改革鄂爾多斯為故事背景，以一個生在農(nóng)村、長在農(nóng)村、奮斗在農(nóng)村的年輕女醫(yī)生的心歷路程去鋪設(shè)幾代人坎坷命運(yùn)和錯綜復(fù)雜的愛情故事……山丹(楊梅 飾)是知青王天明(楊立新 飾)和青山村漂亮姑娘蘭蘭的后代。蘭蘭因難產(chǎn)死去。好心的女牧民娜仁收養(yǎng)了山丹。遵照蘭蘭的遺愿，娜仁將小山丹帶到青山村，期盼著王天明兌現(xiàn)承諾回村帶走孩子。然而，期盼變成了泡影。大學(xué)畢業(yè)后，山丹回到鄉(xiāng)衛(wèi)生院當(dāng)了一名醫(yī)務(wù)戰(zhàn)線的志愿者。新型農(nóng)村合作醫(yī)療指示下達(dá)時，山丹主動幫助做義務(wù)宣傳，期間坎坎坷坷、歷經(jīng)磨難。母親娜仁因病去世。彌留中把當(dāng)年王天明留給蘭蘭的那只玉鐲戴在山丹手上。不久，市中山醫(yī)院院長王天明帶領(lǐng)專家組下鄉(xiāng)進(jìn)行疑難病癥的診治。他親自為青山爺?shù)陌變?nèi)障動手術(shù)，重見光明的青山爺一眼就認(rèn)出了王天明正是當(dāng)年與自己的女兒搞對象的那個知青。而當(dāng)山丹得知她一直痛恨拋棄自己和生母的那個知青正是自己崇拜的恩師王天明時，她懵了。在真實(shí)的親情面前，山丹與真心實(shí)意幫助她的生父冰釋前嫌，找到了她幸福的歸宿，并成為受農(nóng)民愛戴的年輕的女醫(yī)生。