瑞清的繅絲廠開工，繭子不夠。新成卻因一口吃進(jìn)的繭子太多，作坊工藝又落后，繅不過來。新成無法，想把繭子賣給瑞清。瑞清明白適當(dāng)?shù)母偁幱欣诎l(fā)展，不但沒趁機(jī)擠兌新成，還幫他加工繭子，甚至答應(yīng)幫他建起繅絲廠。崔廣興(李方平 飾)買了王家的兩個書寓，周村城的四個書寓他就獨(dú)占其三，以三對一，崔廣興躊躇滿志，作為向楊瑞清(張豐毅 飾)打出的第一拳，崔廣興重金買通了金陵十二釵的班頭，打算在需要的時候?qū)⒔鹆晔O挖過來。楊瑞清得知此事，卻絲毫不在意。清廷與八國聯(lián)軍作戰(zhàn)落敗，背上庚子賠款重壓。百姓負(fù)擔(dān)加重，苦不堪言。與周村相鄰的桓臺佃戶忍受不了苛捐雜稅，發(fā)生暴亂，地主棄地逃跑。農(nóng)民逃到周村討飯，還去濟(jì)南上告，局勢混亂。桓臺縣令劉知縣跑來周村向謝知縣(王亮 飾)求助，希望瑞清能買下被農(nóng)民荒棄的地，以能逃避重稅。瑞清爽快買下所有的地，送給桓臺百姓耕種，每年只須交一擔(dān)繭即可。消息一出，周村城里的難民爭先恐后跑回桓臺，一場大亂就此平息。