主人公劉成(劉佩琦 飾)和女友桂蘭辛苦勞作養(yǎng)活著身患重病的妹妹。一次劉成為了弄錢急救妹妹和混混麻三兒等盜竊救災(zāi)物資被捕入獄。妹妹死了，劉成被判勞教三年。刑滿出獄后的劉成在火車站拾到了一個棄嬰一個女人臥軌自殺回到家中，劉成報(bào)了案，送走嬰兒卻私自留了包袱，并發(fā)現(xiàn)了包袱中的小提琴小春(唐韻 飾)成了天才琴童，小鎮(zhèn)上人人稱贊。父子倆來北京參賽，萬分小心還是誤了比賽決定留在北京拿了第一再走。桀騖不馴的少年宮江老師(王志文 飾)收春為徒.小春又邂逅了莉莉(陳紅 飾)和阿輝，被他們奇妙的關(guān)系所吸引。阿輝要小春為他拉琴，二人成了搭檔一起掙錢。阿輝被人逼債，昧心偷了莉莉的車。莉莉明知而不說，暗暗傷心新的比賽中小春得了第一，著名教授余世風(fēng)因見了小春的琴欲收其為徒。劉成為小春著想辭退了江老師，他賣了琴給莉莉買了一件昂貴的大衣卻被阿輝借花獻(xiàn)佛。原來，余教授(陳凱歌 飾)確定了春是自己已逝愛徒紫心的兒子，決心奪過孩子的撫養(yǎng)權(quán)使其成才并向劉成攤了牌為了春兒的前程劉成忍痛退讓了在一次詩人聚會上，阿輝感到春兒是自己親生兒子，找到余教授確認(rèn)。二人發(fā)生沖突，阿輝得知原來是自己的負(fù)心使得紫心傷心自殺后，決心奪回小春，盡自己未盡的義務(wù)林雨(章婧 飾)偷聽了談話告訴了小春三個父親，一個兒子，小春將怎么選擇呢？不管怎么樣抉擇，都充滿了痛苦，十三歲的小春將面臨中最艱難的選擇。