寒冬臘月，凍土如冰。患鼠疫死亡的尸體不能入土，是不能遏制傳染和再爆發(fā)的巨大隱患，令伍連德(溫兆倫 飾)寢食不安，重病中的麗達(dá)(奧麗婭 飾)向伍連德提出焚尸的想法。助手林家偉(劉華鑫 飾)從卜奎縣回來報(bào)告，那里的疫情得到控制，解決的辦法就是焚尸。事關(guān)重大，此事涉及滿族人的習(xí)俗和中國(guó)百姓的傳統(tǒng)觀念"死者為大，入土為安"。伍連德立即發(fā)電報(bào)請(qǐng)求朝廷恩準(zhǔn)，一連幾封電報(bào)均杳無音信。無奈之中，伍連德只好到俄國(guó)醫(yī)院請(qǐng)求普里諾夫(卡爾羅 飾)協(xié)助焚燒俄國(guó)人的尸體，遭到普里諾夫冰冷地拒絕。