在秋收起義的影響下，湘贛邊界杜鵑山，一支由雷剛(丁海峰 飾)領導的農民自衛(wèi)軍揭竿而起。1928年春，我黨組織派柯湘(伊春德 飾)前來與他們聯(lián)系。柯湘途中被捕，恰好雷剛救了她。柯湘把農民自衛(wèi)軍改編成為自衛(wèi)軍，用無產階級建軍思想對部隊進行改造，使部隊得到蓬勃發(fā)展。地主武裝頭子毒蛇膽(趙亮 飾)率部來犯，準備將雷剛引誘下山，一舉殲滅?？孪孀R破敵人的陰謀詭計，準備采取敵進我退的策略，粉碎來犯之敵。但雷剛復仇心切，莽撞下山，被捕入獄。在這危急關頭，柯湘沉著冷靜，命令大部隊守山，自己率領尖刀班出奇兵，營救了雷剛，清除了叛徒。血的教訓教育了雷剛，柯湘教導他，農民武裝只有在共產黨的領導下，才能取得最后的勝利。最后，自衛(wèi)軍會合紅軍主力，消滅了毒蛇膽，正式改編為工農革命軍，開赴井岡山，與毛委員領導的紅軍主力會師。