曾受過賈似道(何冰 飾)知遇之恩的李天成上任掌管軍權后逐漸顯現(xiàn)出了政治立場上的獨立性，漸漸和賈似道拉開了距離。賈似道感到朝廷內外對自己的強烈不滿，生怕激起眾怒，想改善一下自己的政治形象，還向皇上推行公田制。雖知推行公田制后，廣大農民的經(jīng)濟負擔明顯加重，而朝廷國庫并未增加收入，大量的賦稅者被全國各地的大小官吏盤剝走了。丁豐剛(牟鳳彬 飾)不顧個人官場命運，再次向賈似道的施政措施提出了質疑。丁豐剛直接向理宗皇帝建議，當務之急就是要大力懲誡貪官污吏，以整肅綱紀，還廣大農民以休養(yǎng)生息，如此才能壯大國力，抵御蒙軍的再度進犯。理宗皇帝并未采納丁豐剛的正確建議，只是讓賈似道負責賑濟災民的事務。為了調集用于賑濟災民的糧食，賈似道與理宗皇帝想到讓苻王首先開倉濟民。賈似道與理宗皇帝比賽斗蟋蟀，說好若皇帝輸了就將皇后身邊的宮女秀秀賞給他人，皇帝居然一口應允。賈似道得到秀秀后，一轉手就賣給了妓院，朝廷眾大臣都為理宗皇帝感到羞恥。忽必烈再次派人找到賈似道，向他催要納貢的財物。