大清國的糧食生產(chǎn)問題，時時困繞著新帝乾隆(聶遠 飾)，這里面一方面是由于天災(zāi)，更多的則是人禍，乾隆心中隱約感覺到大清江山的根基遠不是想像中的那般牢固。乾隆決定恢復(fù)祖制，舉行耕藉大典。苗宗舒(譚非翎 飾)見時機已成熟，將他精心制作的"五谷樹"進獻給皇上。果然龍顏大悅，宣布耕藉大典上將"五谷樹"運到親耕現(xiàn)場。生性耿直的劉統(tǒng)勛(王慶祥 飾)看不慣苗宗舒等人阿諛之相，語出驚人地指出該樹是不祥之物，因為此樹乃無根無葉之物，非自然天成。百官皆驚，田文鏡(田成仁 飾)、苗宗舒等人稱劉統(tǒng)勛是在惡意抵毀先帝，居心叵測，有貳臣之心，一時殿上形勢緊張。米汝成(杜雨露 飾)怕劉統(tǒng)勛吃眼前虧，趕忙出班為劉統(tǒng)勛補臺，說劉大人的意思其實是和諸位大臣一樣的，無非是為了"五谷樹"更加完美。田文鏡指責(zé)米汝成滑頭，發(fā)生了爭執(zhí)，令乾隆興趣索然，大家不歡而散。當(dāng)晚田文鏡上奏折彈劾劉統(tǒng)勛，被張廷玉(侯正民 飾)巧妙地壓了下來。乾隆下令在耕藉大典前君臣耐饑三日，