揚(yáng)謀逆被殺之事傳至洛陽，眾將一片嘩然。過主(王琳 飾)認(rèn)為劉秀(袁弘 飾)殺兄是為扶陰麗華(林心如 飾)得后位，心生怨恨。派人散布謠言，向劉秀施壓。過況于街頭遇見演百戲賣藝的許胭脂(吳謹(jǐn)言 飾)，偶聽見胭脂罵陰麗華是自私無情的毒婦。過況驚訝將胭脂帶到過家細(xì)問緣由。胭脂始終認(rèn)為自己亂世飄零受盡凌辱，皆是麗華所造成，逐答應(yīng)助郭家報(bào)復(fù)麗華。郭主設(shè)套令劉秀醉幸許胭脂。過珊彤本要反對(duì)，遭母親訓(xùn)斥:你難道想劉疆(邱爽 飾)與你腹中將出世的孩子成為庶子，被人輕視?過珊彤頹然，終放任過主所為。麗華準(zhǔn)備離開洛陽時(shí)，傳來鄧禹(關(guān)智斌 飾)的消息，西征軍局勢(shì)危急。馮異(李佳航 飾)勸麗華留下，因鄧禹不僅在為劉秀浴血奮戰(zhàn)，也是在為麗華傾盡全力。麗華無奈點(diǎn)頭。胭脂受過主指示，在燈中下藥令劉秀臨幸自己。翌日，麗華目睹胭脂慌張從屋內(nèi)跑出，悲苦難抑，以死相逼，怒而離開洛陽。四線開戰(zhàn)，無將可派，劉秀只得準(zhǔn)備親征。不料，吳漢(蔡珩 飾)等河北將領(lǐng)與一些堅(jiān)持禮法的文臣前來請(qǐng)命，道朝廷初定，建廟立嗣刻不容緩，立后之事也不能拖延。為穩(wěn)定朝局，劉秀只得冊(cè)封過珊彤為皇后，長子劉強(qiáng)為太子。