虞山卿(趙陽 飾)要帶宋運(yùn)輝(王凱 飾)去向劉總工(趙君 飾)道謝，宋運(yùn)輝不愿走捷徑，虞山卿情緒激動地說自己追求劉啟明(王瑞子 飾)是為了找靠山，還透露出水書記(楊立新 飾)退休時(shí)間已定的消息。宋運(yùn)輝明白了水書記的冷落是為了保護(hù)他，他堅(jiān)定地走上主席臺，頂著巨大的壓力，向廠領(lǐng)導(dǎo)說出自己對新設(shè)備引進(jìn)的見解。宋運(yùn)輝告訴水書記這一切，叫了他一句師傅，師徒二人決定去北京部里查資料，完善論文。雷東寶(楊爍 飾)以高價(jià)獎(jiǎng)金激勵(lì)葉工(朱鐵 飾)傳授技術(shù)。部里專家說出了否認(rèn)宋運(yùn)輝方案背后的考量，水書記相信宋運(yùn)輝的堅(jiān)持，幫他爭取了五天時(shí)間。陷入困頓之際，老徐請宋運(yùn)輝去家里做客，追憶往事間，啟發(fā)了宋運(yùn)輝將化工產(chǎn)品外銷的思路，并替他引薦相關(guān)資源。