楊鳳琦被任命為直隸主考后，下令只要上交五千兩銀子的人，都能上榜。這事被王杰(馮遠(yuǎn)征 飾)發(fā)現(xiàn)，在楊鳳崎之前，把作過(guò)記號(hào)的考卷部挑了出來(lái)。乾隆(張勇手 飾)親自到直隸考場(chǎng)察看鄉(xiāng)試結(jié)果，很是滿意，可是沒(méi)有看見(jiàn)阿德的卷子。和珅(王剛 飾)找楊鳳琦讓他拿柳中和冒阿德的卷子給皇上，楊鳳琦告訴和珅柳中和文采并不好。楊鳳琦為和珅出主意，讓阿德再補(bǔ)一份卷子，然后把柳中和的卷子銷(xiāo)毀。和珅讓他立即去辦這件事。乾隆看到阿德抄襲的文章很是高興，應(yīng)中狀元。但楊鳳琦翻遍所有試卷就是沒(méi)有找到柳中和的，楊鳳琦對(duì)柳中和起了殺心。柳中和聽(tīng)到風(fēng)聲找到王杰，將事情明原委告之。第二大，皇上回京之時(shí)，王杰把柳中和冒名的卷子呈給皇上?；噬辖辛泻颓皝?lái)對(duì)質(zhì)，柳中和為了保命當(dāng)場(chǎng)倒戈，朱珪(李丁 飾)為了幫王杰，請(qǐng)阿德當(dāng)場(chǎng)背出考卷文章。