高斌接手的案子告破了，可他一點也高興不起來，他親眼看到了清河面姓的困難境地，以及李忠甘冒殺身之禍的勇氣，在給乾隆的奏折中他為李忠的罪行開脫，遭乾隆怒斥，乾隆下令將李忠斬立決，一時引得清河百姓紛紛自發(fā)納糧為李忠抵罪。米河對高斌的奏折大不以為然，他讓高斌不要忘了小廟前燒的柱高香，不可意氣用事，李忠之于國家，死一千回都不為過。高斌大怒，將米河轟走，決定聯(lián)合朝廷要員具保李忠。米河的話沒錯，高斌確實在玩火，而且玩得不高明，劉統(tǒng)勛、張廷玉等非但未響應(yīng)他，而且催促他立即將李忠處斬。盡管有高斌的竭力開脫，以及清河百姓的民情民意，李忠的腦袋還是如期而落，主斬官居然就是他高斌本人。隨著李忠腦袋的落地，高斌已無力支撐內(nèi)心巨大的壓力，他本人也隨之轟然而倒。正如明燈法師所言，這僅僅是開頭，這以后高斌的輪回也開始了。當米河、小梳子、蟬兒參拜李忠的牌位時，與前來祭拜的高斌不期而遇，