個人生活父母程小東的父親程剛是導演，母親是演員。兩歲時父母離異，七歲時母親去世。救場譚家明拍《名劍》，徐克拍《刀馬旦》，都是中途換掉武指，請程小東補鑊；崔寶珠拍《碧血藍天》，動作導演最初定的是袁和平，因影片未在合約期內(nèi)開拍，到開拍時袁和平又沒檔期，所以又是程小東充當救火隊員；另外，張藝謀拍《英雄》，陳可辛拍《投名狀》，程小東也都是臨危授命。因此，程小東被行內(nèi)稱為”百搭武指”和”最佳救火員”。
獲獎記錄
電影獎項
2012第31屆香港電影金像獎最佳動作設(shè)計白蛇傳說（提名）
2011第2屆紐約中國電影節(jié)“亞洲最杰出導演獎”白蛇傳說（獲獎）
2008第27屆香港電影金像獎最佳動作設(shè)計投名狀（提名）
2008第45屆臺灣電影金馬獎最佳動作設(shè)計江山美人（提名）
2008第45屆臺灣電影金馬獎最佳動作設(shè)計投名狀（提名）
2007第26屆香港電影金像獎最佳動作設(shè)計滿城盡帶黃金甲（提名）
2003第22屆香港電影金像獎最佳動作設(shè)計英雄（獲獎）
2002第21屆香港電影金像獎最佳動作設(shè)計少林足球（提名）
2002第21屆香港電影金像獎最佳動作設(shè)計我的野蠻同學（提名）
2001第37屆臺灣電影金馬獎最佳動作設(shè)計少林足球（提名）
2001第37屆臺灣電影金馬獎最佳動作設(shè)計我的野蠻同學（獲獎）
1997第16屆香港電影金像獎最佳動作設(shè)計冒險王（提名）
1994第13屆香港電影金像獎最佳動作指導東方三俠（提名）
1994第31屆臺灣電影金馬獎最佳動作指導破壞之王（提名）
1993第12屆香港電影金像獎最佳動作指導鹿鼎記Ⅱ神龍教（提名）
1993第12屆香港電影金像獎最佳動作指導笑傲江湖Ⅱ東方不?。ㄌ崦?br> 1993第12屆香港電影金像獎最佳動作指導新龍門客棧（提名）
1992第29屆臺灣電影金馬獎最佳武術(shù)指導新龍門客棧（獲獎）
1992第11屆香港電影金像獎最佳動作指導倩女幽魂Ⅲ道道道（提名）
1991第10屆香港電影金像獎最佳動作指導笑傲江湖（獲獎）
1991第10屆香港電影金像獎最佳動作指導秦俑（提名）
1991第10屆香港電影金像獎最佳動作指導倩女幽魂Ⅱ人間道（提名）
1988第7屆香港電影金像獎最佳導演倩女幽魂（提名）
1988第7屆香港電影金像獎最佳動作指導英雄本色Ⅱ（提名）
1988第7屆香港電影金像獎最佳動作指導倩女幽魂（提名）
1987第6屆香港電影金像獎最佳動作指導奇緣（獲獎）
1987第6屆香港電影金像獎最佳動作指導刀馬旦（提名）
1984第3屆香港電影金像獎最佳動作指導生死決（提名）
人物經(jīng)歷
程小東自小學習京劇，畢業(yè)于香港唐迪的東方戲劇學校，學習北派功夫7年。在20世紀60年代末期開始成為武術(shù)指導，不過是從副武指開始干起，第一部作品是父親程剛導演的《十四女英豪》。
1970年，程小東開始獨挑大梁，擔任武術(shù)指導，曾先后效力于無線、佳視、麗的（亞視前身）三家香港電視臺。第一部武指電視劇為《俠盜風流》，此后為《天蠶變》、《大內(nèi)密探》、《射雕英雄傳》等武俠劇擔任武術(shù)指導。
1979年，參與執(zhí)導了動作電影《出籠馬騮》，并在片中擔任主演。
1980年，程小東以擔綱徐克執(zhí)導的驚悚動作片《第一類型危險》武術(shù)指導為契機，開始了與徐克的合作，先后為奇幻武俠片《新蜀山劍俠》、劇情片《刀馬旦》、動作片《英雄本色2》等擔任武術(shù)指導。
1983年，首次獨立執(zhí)導了武俠電影《生死決》，該片由徐少強、劉松仁主演，票房雖不理想，但卻獲得了良好的口碑，成為年度十佳電影之一，程小東因此受到關(guān)注并獲得第3屆香港電影金像獎最佳動作指導提名。
1986年，導演了由周潤發(fā)、朱寶意、藍潔瑛、狄威主演的恐怖動作片《奇緣》，程小東因該片獲第6屆香港電影金像獎最佳動作指導獎。
1987年，執(zhí)導了由徐克監(jiān)制，張國榮、王祖賢、午馬等主演的古裝愛情片《倩女幽魂》，該片獲得1987年法國第十六屆科幻影展評委會特別大獎、葡萄牙科幻影展最佳作品獎。程小東因此獲得第7屆香港電影金像獎最佳導演、最佳動作指導提名。
1991年，應徐克邀請，擔任《笑傲江湖》的續(xù)集《笑傲江湖Ⅱ東方不敗》的導演兼動作指導，該片由李連杰、林青霞、關(guān)之琳、李嘉欣等主演，張叔平、麥子善、徐克擔任幕后制作，影片上映后受到好評，程小東也獲得了第12屆香港電影金像獎最佳動作指導提名。
1992年，在由徐克監(jiān)制，李惠民導演，梁家輝、張曼玉、林青霞和甄子丹主演的武俠電影《新龍門客棧》中擔任武術(shù)指導，并因此獲得第29屆臺灣電影金馬獎最佳武術(shù)指導、第12屆香港電影金像獎最佳動作指導提名；隨后，與王晶、陳嘉上共同執(zhí)導了由周星馳、林青霞、李嘉欣、袁潔瑩、邱淑貞、陳德容聯(lián)合主演的武俠喜劇《鹿鼎記Ⅱ神龍教》，該片最終票房超過3600萬，位列年度票房第五名，程小東因該片提名第12屆香港電影金像獎最佳動作指導。
1993年，程小東參與了由杜琪峰導演的動作奇幻電影《東方三俠》的制作，并在片中擔任動作指導，成功將梅艷芳、楊紫瓊和張曼玉打造成俠女，因此獲得第13屆香港電影金像獎最佳動作指導提名。
1996年，執(zhí)導了奇幻冒險動作片《冒險王》，該片由李連杰、周比利、關(guān)之琳、楊采妮主演，程小東大膽選取了在現(xiàn)實和小說虛擬之間的題材，影片的標準按照好萊塢一線大片的模式進行，影片上映后獲得好評。程小東獲得第16屆香港電影金像獎最佳動作指導提名。
2001年，程小東在周星馳自編自導自演，趙薇、吳孟達、謝賢、黃一飛等聯(lián)合出演的喜劇電影《少林足球》中擔任動作指導，因為片中運用了大量的電腦特效，所以該片成為程小東從影以來，電腦特效使用得最多的一部電影。程小東也因為該片獲得了第38屆臺灣電影金馬獎最佳動作設(shè)計，第21屆香港電影金像獎最佳動作指導提名。
2002年，應張藝謀邀請，程小東赴內(nèi)地執(zhí)導張藝謀的首部武俠電影《英雄》的武打場面，該片由李連杰、梁朝偉、張曼玉、陳道明、章子怡及甄子丹主演，影片上映后內(nèi)地票房達2.5億元人民幣（占全年總票房四分之一，進入21世紀之后首部票房過億的國產(chǎn)電影），全球票房共計1.77億美元。程小東由此獲得第22屆香港電影金像獎最佳動作指導。
2006年，程小東與張藝謀第三次合作，負責其執(zhí)導的歷史劇情片《滿城盡帶黃金甲》的武打場面，該片由周潤發(fā)、鞏俐、周杰倫和劉燁等聯(lián)袂出演，耗資3.6億元人民幣，打破國內(nèi)投資紀錄。程小東在片中設(shè)計的幾場大規(guī)模的動作戲受到好評，獲得第26屆香港電影金像獎最佳動作指導提名、第12屆香港電影金紫荊獎最佳動作指導提名。
2007年，擔任由陳可辛執(zhí)導，李連杰、劉德華、金城武主演的歷史劇情片《投名狀》的動作指導，應陳可辛的要求，程小東首次在古裝片動作設(shè)計中不吊威亞，因此獲得第45屆臺灣電影金馬獎最佳動作設(shè)計提名。
2008年，獨立執(zhí)導了由甄子丹、陳慧琳、黎明、郭曉冬等主演的古裝動作電影《江山美人》，程小東因在影片中的動作設(shè)計而獲得第45屆臺灣電影金馬獎最佳動作設(shè)計提名；8月8日，程小東擔任2008年北京奧運會開幕式空中特技總導演。
2009年，擔綱華誼上市后開拍的首部電視劇《追捕》的動作導演，程小東為此設(shè)計了不同于以往的新型動作。
2010年，擔任王晶執(zhí)導的科幻警匪片《未來警察》的動作設(shè)計，程小東配合電影的未來科幻感覺，讓劉德華親自上陣出演各種打戲，還把劉洋變身成為武打女星。
2011年，繼《倩女幽魂》系列之后，程小東再度執(zhí)導魔幻愛情影片《白蛇傳說》，該片改編自中國四大民間傳說之一的《白蛇傳》，由李連杰、黃圣依、林峰、蔡卓妍、文章、徐若瑄等主演。影片上映后以2.29億票房成為2011年內(nèi)地國慶檔票房冠軍，躋身年度內(nèi)地總票房前5名。海外上映首周以1689萬美元票房問鼎全球票房榜周冠軍，摘下了華語電影在全球票房市場的首個桂冠，并創(chuàng)下近10來華語電影海外版權(quán)出售最好記錄。該片還作為唯一一部華語影片展映了第68屆威尼斯電影節(jié)，獲得西班牙西切斯電影節(jié)最佳貢獻獎。程小東憑借此片榮獲第二屆紐約中國電影節(jié)“亞洲最杰出導演獎”，第31屆香港電影金像獎最佳動作指導。
2014年4月，程小東執(zhí)導的魔幻片《西游?盤絲洞》到張家界取景拍攝，該片取材于中國四大名著《西游記》，由李易峰、鐘漢良、劉嘉玲、吳君如等聯(lián)合主演。
社會活動
2007年10月12日，程小東參加了“中國功夫—全球盛典”頒獎晚會，并與張鑫炎、唐季禮等共同獲得了“中國功夫杰出貢獻獎”。
2011年11月27日晚，程小東參加了“美麗童行2011主題慈善晚宴”，該晚宴旨在為貧困兒童和母嬰健康項目籌集善款，當晚所得善款現(xiàn)場捐贈給聯(lián)合國兒童基金會用于中國的母嬰健康項目。