單立文是一位優(yōu)秀的音樂人，香港最好的貝斯手之一，1983年成為重金屬搖滾樂隊(duì)Chyna的成員，后Chyna樂隊(duì)拆伙，1986年單立文又和黃良升和蘇德華等組成了BlueJeans(藍(lán)戰(zhàn)士)，是“藍(lán)戰(zhàn)士”樂隊(duì)的靈魂人物。
1986年，BLUEJEANS推出專輯《永遠(yuǎn)是你好友》，林憶蓮的早期名曲《下雨天》就出現(xiàn)在這張專輯里。
同時(shí)，單立文也開始了他的大銀幕之旅。
1986年，單立文初登熒屏，在劉鎮(zhèn)偉導(dǎo)演的電影《霸王女福星》中飾演阿飄。
1987年首次踏足情色影片，在電影《聊齋艷譚》中飾演五神通。
1989年的《潘金蓮之前世今生》是單立文首次認(rèn)真對(duì)待的電影。片中單立文扮演的西門慶形神俱佳，成為古裝三級(jí)片的最佳代言人。
1989年BLUEJEANS發(fā)行同名大碟，其中收錄了改編自《千千闕歌》的《無聊時(shí)候》。其實(shí)《千千闕歌》亦是改編的日本歌曲，同樣的曲調(diào)，不一樣的填詞，數(shù)得出來的就有三個(gè)版本：陳慧嫻的《千千闕歌》、梅艷芳的《夕陽之歌》、BLUEJEANS的《無聊時(shí)候》。
1989年的BLUEJEANS還有《也許明日遇上》、《火種》等歌曲主要以描述友情、祭奠青春歲月、宣泄迷惘彷徨、勵(lì)志等主題為多。
1990年BLUEJEANS在SONY唱片公司推出精選集后即宣布解散。同年，《豈有此理》入選“無線”季選十大勁歌。
此后單立文再度投入到電影電視的拍攝中，其作品不多，幾乎都是奸角反派。
1990年《起尾注》飾演鯇魚生，并首次嘗試男扮女裝。1993年開始接拍電視劇，與王菲合作《千歲情人》。同年，在電影《城市獵人》中飾演王祖賢的表哥大腳板，這也是單立文夸張喜劇表揚(yáng)的一次嘗試。1994年拍攝TVB電視劇《恨鎖金瓶》，再度飾演西門慶
2007年單立文回歸樂壇為張敬軒創(chuàng)作《悔過詩》，將R&B和中國民樂嫁接，輕松的小調(diào)在揚(yáng)琴聲中飄起，人面桃花的城南舊夢(mèng)。
2012年參演TVB重頭劇《沖上云霄2》飾演景家駿，與江美儀及鄧梓峰有一段三角關(guān)系。2013年主演《熟男有惑》飾演藍(lán)爵士，劇集主打單立文等四個(gè)中年男人日常生活的喜怒哀樂，首周取得平均26點(diǎn)的收視成績。
2014年參演電視劇《再戰(zhàn)明天》扮演一名囚犯，單立文笑言很快便能入戲，因?yàn)闊o自由的生活，由結(jié)婚一刻就體會(huì)到。