狄仁杰(方旭 飾)已認(rèn)罪，獄中對(duì)他看管日漸松懈。狄仁杰交給索元禮(葛亞明 飾)一件棉袍，說天氣已暖，望能將此袍交與家人，拆去棉絮。索元禮不以為然，令人將棉袍送至狄公家中。狄公之子感到其中一定有事，將棉袍拆開，果見內(nèi)里寫一呈武后的密書。狄公之子長(zhǎng)跪于大明宮前，要求面見武皇。武皇召見了他。長(zhǎng)子將狄仁杰帶出大獄的棉袍呈了上來。那棉袍里上，寫滿了狄仁杰的密奏。武皇看后，立召狄仁杰來見他。狄仁杰終于出了大牢，來到武皇面前。武皇怒問狄仁杰為什么要謀反，狄仁杰直言，認(rèn)罪只是權(quán)宜之計(jì)，如果沒有暫時(shí)的屈服，就沒有活著得見天顏的這一天。他告訴武皇，酷吏政策應(yīng)該收?qǐng)隽?，不然的話，大周天下就不再是盛世了。武皇聽從了狄仁杰的勸告，開始嚴(yán)懲酷吏。這年秋天，武皇在批準(zhǔn)了大臣李敬則“廢除酷刑，恢復(fù)常法”的奏請(qǐng)之后，索元禮即以酷刑逼供被控，交與大理寺審訊，不久即被殺于獄中。現(xiàn)已居仆射之職的周興(李洋 飾)看來亦難逃厄運(yùn)，他的死頗具戲劇性。負(fù)責(zé)審訊周興的官員恰好是他的故交來俊臣(譚洋 飾)。一天晚上，來俊臣派人將周興請(qǐng)到自己家中，飲酒閑談之余，來俊臣面露難色，對(duì)周興說道：“兄弟有一件難辦的案子，還請(qǐng)仆射指點(diǎn)。我?guī)缀跤帽榱恕读_織經(jīng)》中的刑法，犯人卻死活不肯招供，不知如何是好?！敝芘d指了指桌上的一只酒甕，對(duì)來俊臣說：“這有何難？你不妨將犯人放在一個(gè)大甕里，四周堆上木柴，大火烘烤之下，不怕他不開口?！眮砜〕夹Φ溃骸斑@個(gè)辦法倒也不錯(cuò)?！彼疵颂硪恢淮螽Y，對(duì)周興說：“現(xiàn)在請(qǐng)兄長(zhǎng)進(jìn)去吧?！边@就是著名的“請(qǐng)君入甕”故事。