在本劇中，小白菜(霍思燕 飾)不再是悲情、苦兮兮的樣子，而是堅(jiān)強(qiáng)得多，幾乎沒流多少眼淚。楊乃武(邱心志 飾)在官場(chǎng)中剛直不阿，敢于替百姓說話，但在情感方面卻畏首畏尾。雖然他內(nèi)心深愛小白菜，但是又將功名視為第一，不敢接受小白菜的愛情。在晚清腐敗黑暗的官場(chǎng)面前，他最終難逃身陷冤獄、革掉功名的厄運(yùn)。劉子和(修慶 飾)本是個(gè)花花公子，小白菜只是他眾多獵物中的一個(gè)?？墒?，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己真正愛上了小白菜之后，便不顧一切地去追求小白菜。生活在封建官吏家庭中的他，同樣無法擺脫黑暗官場(chǎng)帶給他的悲劇命運(yùn)。