于所長(王洛勇 飾)和嚴保國(章賀 飾)隨同軍事代表團出訪蘇聯(lián)，空手而歸。蘇聯(lián)專家也撤退了。大家不由感嘆，一切從零開始，自力更生，艱苦奮斗。核潛艇設(shè)計的一個關(guān)鍵環(huán)節(jié)是水下試驗，要找到可供試驗的大型水池。黃旭華(黃曉明 飾)接受任務(wù)回到上海，路過家門而不入，開始了枯燥的水池試驗。終于有一天，下班的李世英(陳好 飾)聽到家里傳來熟悉的口琴聲，加快腳步，推開家門，只見女兒正陌生地看著黃旭華。第二天黃旭華再次告別，重返試驗。在水池邊的黃旭華得到父親去世的消息，淚灑當場，卻無法回家鄉(xiāng)送別。