在張鯨的唆使下，太醫(yī)故意給張居正(唐國強 飾)開反藥，讓張居正的病走越來越厲害。李太后關心張居正的病情，讓朱翊鈞請京城名醫(yī)延治，朱翊陽奉陰違。春荒時節(jié)，許多流民涌來北京乞討。二柱子等人在乞討中與軍士發(fā)生沖突造成死傷。二柱子等人跑到張府門前長跪呼冤。張居正聞訊，讓人抬著出來接見群丐。聽完他們的申訴后，張居正決心晉見皇上。他動彈不得，便躺在擔架上進了皇宮。朱翊鈞聽說張居正來見，大驚失色。他答應張居正一定要懲治貪官。張居正在他面前再次吐血昏暈死。三天后，張居正永遠離開了人間。