李敬業(yè)(陳之輝 飾)起兵失敗后被殺，而武后以此事為借口誅殺了裴炎(譚非翎 飾)，而跟隨李敬業(yè)寫反詩討武檄文的駱賓王(薛勇 飾)卻被免除了死罪。武承嗣(陳征 飾)向武后提出了設(shè)立銅柜，武后聽后大喜，并鼓勵(lì)百姓投書告狀。市井無賴索元里因?yàn)檎_告而被奉為游擊將軍。成為游擊將軍的索元里濫用刑罰，致使冤案不斷。死囚來俊臣(曹蓮 飾)也因密告東平王而被奉為御史臺(tái)忠誠。周興(汪俊 飾)因?qū)懥艘黄黾永为z刑罰的文章而被奉為刑部侍郎。自此索元里、周興、來俊臣三大酷吏濫用刑罰，制造了很多殘酷的刑具，造成大量冤假錯(cuò)案。