皇帝攜眾妃到圓明園避暑。甄嬛(孫儷 飾)在避暑山莊遇見自幼不得父愛的四阿哥弘歷，對其憐愛有加。

皇帝在大殿聽取大臣們歷數(shù)年羹堯(孫寧 飾)的不是，華妃(蔣欣 飾)聞訊焦急，擔(dān)心年氏家族地位不保，無奈之下只得引薦頌芝(劉釔彤 飾)，將其拱手獻(xiàn)給皇帝解圍。

頌芝得到皇帝寵幸，獲晉為“芝答應(yīng)”。華妃為長遠(yuǎn)打算，強(qiáng)忍心中怒火，小心看著皇帝臉色行事。華妃耳聞皇帝召見大臣議事，唯恐與哥哥年羹堯有關(guān)，便交代頌芝侍寢時試探口風(fēng)，被皇帝推托?；实壅襾碚鐙止沧h對付年羹堯之良策。甄嬛明白皇帝用意，欲與其聯(lián)手演出好戲。

華妃、頌芝等人與甄嬛狹路相逢，甄嬛表面對華妃畢恭畢敬，卻出言譏諷頌芝，令其難堪。華妃看在眼里，私下與曹貴人商議要給甄嬛顏色看看。