益兒告訴周兒(王婉中 飾)，自己即將大婚，而自己要娶周兒為妻。周兒倒吸了一口氣。朝臣中有人屢次上折子，讓太后歸政，太后將計就計，就讓益兒自己做主自己的婚事，朝臣一旦群起反對，她就有了繼續(xù)垂簾聽政的理由。張子榮(鄭斯仁 飾)告訴益兒，他已經(jīng)查清，周兒是太后故意安排與益兒相見的。無論益兒是娶王延齡(馮國強 飾)的孫女還是自己的姐姐，今后都將如虎添翼。而益兒決定娶周兒，權(quán)臣們一定會反對，到時太后就可以繼續(xù)手握大權(quán)了,所以，皇上不能娶周兒。無奈益兒認為，娶誰為后是自己的事，沒有聽從子榮的勸告。夜深人靜，包拯(黃維德 飾)在趕擬奏折，包家只有包拯侄子包勉郎朗的讀書聲。包拯的大嫂一邊給端午(王悠 飾)熬著補藥，一邊催她趕緊給包拯生個一兒半女。端午來到臥室，和包拯談到生孩子的事，但包拯擔(dān)心生出來的孩子和自己一樣黑，被當成妖怪。李妃娘娘走到包勉的書房，告訴包勉只會用功讀書是不夠的，只要包拯幫她辦成這件事，包勉一定能夠飛黃騰達。在門外的大嫂聽到李妃這樣說，和李妃爭吵起來。包拯連忙把李妃帶到書房，告訴她自己正在寫奏請?zhí)髿w政的奏折。劉太后召見張德林(齊奎 飾)和王延齡，告訴他們皇上心有所屬，決定立周兒為后，王延齡和張德林心知肚明，這又是劉太后為了賴在權(quán)力中心不走而設(shè)立的棋局，而二人及自己的孩子則變成了棋子。張子榮找到周兒，想讓周兒勸皇上不要娶自己，益兒需要的是能夠幫助他成為真正皇上的女人。而周兒想了整整一夜，也認為自己不應(yīng)該嫁給益兒，成為他的負擔(dān)。太后和楊太妃(劉宣廷 飾)再次找到益兒，問他的婚事自己是否想明白。益兒依然決定娶周兒，太后順水推舟，答應(yīng)了這門親事。張子榮帶著周兒見益兒，滿心歡喜的益兒把太后同意二人之事告訴周兒，卻被周兒澆了一盆冷水，周兒拒絕嫁給益兒，說完轉(zhuǎn)身離開。惱羞成怒的益兒找到子榮發(fā)脾氣，子榮對他說，以他現(xiàn)在的力量，根本保護不了周兒，皇后之位多方覬覦，在朝廷上沒有靠山的周兒，很可能成為犧牲品。周兒和子榮來看望陳琳，原來陳琳一直都沒有離開宮中，而是被太后軟禁了起來。此時的陳琳滿頭白發(fā)，癱瘓在床，已毫無當年太監(jiān)總管的威風(fēng)。陳琳告訴皇帝，皇帝娶的不是女人，而是半壁江山。子雍秘邀禁軍副統(tǒng)領(lǐng)王守忠見面，他告訴王守忠，自己的姐姐進宮，自己要幫她一把，要王守忠?guī)椭?。王守忠卻問張德林同不同意。子雍卻對他說，夏懷德背叛他爹，王守忠很快就會取代夏懷德，老的人終將老去，以后都是年輕人的天下，說完子雍和手下騎馬離去。子雍回到府上，對張德林冷嘲熱諷，張德林把他趕了出去。王府上，范仲淹(文江 飾)繼續(xù)勸說王延齡和自己一道幫助皇上親政，但王延齡卻只想保全自己，他不做賠本的買賣。并警告范仲淹，小心自己的腦袋。早朝上，范仲淹據(jù)理力爭，請求太后歸政，太后此時卻搬出了皇上即將要立周兒為后的消息，滿朝文武一時不知如何是好，就在這時，益兒表態(tài)，自己之前是糊涂了，現(xiàn)在他決定從王靈兒和張燕燕(孫婉婷 飾)之中選擇皇后。太后的如意算盤被打亂了。