關漢卿的戲曲人生和藝術創(chuàng)作，牽引諸如戲劇家楊顯之、白樸、馬致遠等對元曲產生重要影響的歷史人物，展現以戲劇為載體的儒家文化“下沉”到市井鄉(xiāng)野的演變過程，激活中國人的精神基因。元朝初期，科舉考試長期停擺，許多文人沉郁寂寥，找不到圣賢書的用武之地，于是混跡勾欄，與市井藝人為伍，其中也包括關漢卿。相傳他出生醫(yī)戶世家，曾在金朝太醫(yī)院任職。放棄“醫(yī)戶”身份，轉型戲曲創(chuàng)作，是關漢卿人生的重要轉折，他決定用戲劇抒發(fā)郁郁不得志的情感。