1989年5月12日，一列69節(jié)車廂的貨運火車在從加州卡瓊山口下行時失控。這輛車在圣貝納迪諾的一個居民區(qū)脫軌，時速超過100英里（160公里/小時）。兩名居民和兩名火車機組人員在最初的事故中喪生。一個多星期后，在事故發(fā)生后的清理工作中，一條被挖土設(shè)備損壞的地下汽油管道破裂并引發(fā)火災，造成另外兩人死亡。莫哈韋的工作人員大大低估了火車的重量，而且在最初時沒有提供足夠的機車來牽引。此外，幾個引擎的剎車完全失效，但這一信息沒有傳遞給火車組人員。