格達在甘丹寺勤奮學經(jīng)，受到赤烈經(jīng)師的贊賞。在一次辯經(jīng)中，格達的突出表現(xiàn)引起了達扎的注意，達扎愿意收格達為徒，于是格達和熱振成為同修，受到達扎的指導。隆康(扎西頓珠 飾)與格達志向不同，他不踏實學習經(jīng)文，而向往上層社會。隆康帶格達去擦絨府作客，格達對西藏上層與英國人的交往有些反感，而隆康卻艷羨不已。在一次辯經(jīng)考核中，格達表現(xiàn)出眾，破格獲得了考取拉然巴格西學位的資格，而隆康舞弊卻仍然通不過考核，灰溜溜地離開了甘丹寺。幾年后，二十五歲的格達在桑姆(朗杰央宗 飾)的資助下考取了拉然巴格西學位。格達回到甘孜白利寺，受到了大家的熱烈歡迎，但澤仁頓珠(巴森扎布 飾)(巴森 飾)（朗登土司的差巴）對他敬而遠之。向巴貢覺經(jīng)師激勵格達要重振白利寺，為鄉(xiāng)親百姓們造福。