巡警在處理一樁母雞丟失的民事糾紛時，意外發(fā)現(xiàn)了一樁謀殺案。死者叫羅哈斯，是社區(qū)大學(xué)宗教學(xué)教授。死者頭顱被砍，不知下落。尸身上還插著母雞的頭，周圍除了母雞的尸體外，還有一些融化的蠟燭，不排除是某種宗教儀式。法醫(yī)正在檢查雞的尸體，希望它在反抗時爪子上能留下兇手的DNA。夏洛克從不相信邪教殺人的說法，以他的經(jīng)驗(yàn)，案件里的宗教元素都是干擾警方調(diào)查的手段。正在討論時，警監(jiān)打來電話，有人提供線索，很堅(jiān)決的指出這就是一樁涉及神秘宗教的謀殺案。來人是市議會的參議員萊德斯馬，與死者羅哈斯教授是好友。他說出羅哈斯除了是宗教學(xué)教授外，在神秘學(xué)也頗有造詣，曾幫警方破獲過很多涉及到神秘元素的案件。萊德斯馬與羅哈斯結(jié)識是緣于兩年前發(fā)生在議員選區(qū)的離奇盜墓案，犯人從墓區(qū)盜走了多個頭骨。羅哈斯認(rèn)出是一種巫術(shù)，協(xié)助警方在當(dāng)?shù)啬昵嗳巳飱W家的地下室找到了頭骨，塞里奧也因此入獄。萊德斯馬議員懷疑，是有塞里奧的追隨者殺死了羅哈斯教授。馬庫斯和喬恩來到監(jiān)獄提審塞里奧，了解到塞里奧是因?yàn)闆]有朋友，所以才想利用這些奇怪的巫術(shù)嚇唬那些欺負(fù)他的人?？磥砣飱W不可能有追隨者，夏洛克在社區(qū)大學(xué)也沒找到有人對羅哈斯不滿，大家都很愛戴這位教授。馬庫斯只能回局里，聯(lián)系各地的神秘學(xué)專家，看看是否有人認(rèn)識現(xiàn)場的儀式。夏洛克和喬恩回到褐石屋，就在討論案情時，有人砸碎了后門玻璃丟進(jìn)來一只酒瓶，酒瓶上寫著“去找維爾神父，他知道誰殺了羅哈斯教授”。根據(jù)這條匿名線索，夏洛克和喬恩在教堂里找到了維爾神父。神父的回答讓二人有些意外，他并不知道兇手的線索，卻知道丟酒瓶人的用意。這只酒瓶是錢佩里科朗姆酒，該集團(tuán)在危地馬拉建廠，工作環(huán)境極差。工人們想維權(quán)，卻遭到當(dāng)?shù)胤欠ㄎ溲b力量的毆打、恐嚇。羅哈斯的侄子伊凡也在酒廠上班，曾想組織罷工，被武裝人員從家中拖出去后就下落不明。羅哈斯與侄子的幾名工友保持著聯(lián)系，其中有個叫瓦倫蒂娜的女孩，聰明能干。她決心成立工會，羅哈斯和維爾就幫她聯(lián)系上了一家美國組織，工會聯(lián)合會。兩周前，按原計(jì)劃瓦倫蒂娜應(yīng)當(dāng)?shù)郊~約與該組織接觸，可出了機(jī)場后便失蹤。警察沒找到瓦倫蒂娜，羅哈斯就自己尋找線索，可能是他離真相太近，才招來殺身之禍。馬庫斯和喬恩找到工會組織的報(bào)案人，了解到當(dāng)天工會員工已為瓦倫蒂娜安排好了行程，可瓦倫蒂娜并沒有來總部，與酒店聯(lián)系才知道也沒有辦理入住，所以經(jīng)辦人向警方報(bào)了失蹤案。報(bào)案人相信錢佩里科集團(tuán)是幕后黑手，因?yàn)檫@不是他們第一次這么做了。去年，紐約民間組織聯(lián)合起來推動市參議會投票表決增加酒類營業(yè)稅法案，最后被否決。幾個月前，那些支持增稅的人們陸續(xù)接到了上百個恐嚇電話。還有人發(fā)覺自己被跟蹤，警方根據(jù)其提供的車牌追查到車輛屬于錢佩里科集團(tuán)，但集團(tuán)發(fā)言人聲稱車輛被盜，不了了之。聽了工會聯(lián)合會工作人員的陳述，喬恩更加確定殺害羅哈斯的兇手就是錢佩里科集團(tuán)。打電話給夏洛克，卻又得到了相反的看法。因?yàn)橄穆蹇艘岩娺^錢佩里科集團(tuán)總裁，他們的確從瓦倫蒂娜抵達(dá)肯尼迪機(jī)場后就開始監(jiān)視，可瓦倫蒂娜出機(jī)場就躲進(jìn)了一個社區(qū)的屋子里，與其他五名非法移民住在一起，并沒有其他舉動。既然瓦倫蒂娜赴美的目的只是為了能留在美國，錢佩里科集團(tuán)也沒必要去找她的麻煩。瓦倫蒂娜還好好的活著，那羅哈斯就不可能是為了尋找她而被害。夏洛克和喬恩按照錢佩里科集團(tuán)提供的地址找到瓦倫蒂娜，一進(jìn)門夏洛克就看到留言板上的字條，上面的筆跡與酒瓶上的字相似。瓦倫蒂娜承認(rèn)自己是為了肚子里的孩子放棄了維權(quán)大業(yè)，只想著永遠(yuǎn)離開危地馬拉。三天前，羅哈斯找到了她，也體諒她的苦衷。臨離開前，瓦倫蒂娜出于內(nèi)疚給了羅哈斯一些照片。照片是工人們收集到的非法武裝人員圖像和私人偵探調(diào)查的錢佩里科私人安保圖像，基本可以確定是同一伙人。也就是拿到照片的第二天，羅哈斯被害。瓦倫蒂娜看到新聞后，才想到給夏洛克提供線索，找出殺害羅哈斯的兇手。夏洛克從瓦倫蒂娜的電腦里復(fù)制照片，回到家后反復(fù)查看。照片像素不高，能把非法武裝和私人安保聯(lián)系起來的只有手臂上相同的紋身，這并不會對錢佩里集團(tuán)構(gòu)成什么威脅。百思不得其解之際，馬庫斯打來電話，羅哈斯的頭顱找到了。夏洛克立即趕到現(xiàn)場。此時已是深夜，警監(jiān)葛雷森出于禮節(jié)通知了萊德斯馬議員。也許是出門匆忙，議員沒帶假發(fā)，露出了頭頂?shù)陌叨d。這讓夏洛克確認(rèn)，萊德斯馬議員就是殺害羅哈斯教授的兇手。第二天，萊德斯馬議員被傳喚到警局。夏洛克拿出照片，其中有幾張拍攝到錢佩里科私人保鏢的雇主與人交談的場景。照片顯示，集團(tuán)總裁將一個手提箱交給了另一個人，而那人的頭頂上正有一塊斑禿，位置恰與議員的一致。喬恩還查到，議員與夫人去年到危地馬拉旅游，日期與拍攝日期相符。而那段時間，正是議會籌備表決加征酒類營業(yè)稅法案之前，萊德斯馬就是最積極的公開反對者。