董管家突然回來(lái)，讓趙八爺始料不及，無(wú)疑是憑空又再添一個(gè)勁敵。秦日朗厭惡趙八爺所為，不僅讓秦子光、劉管家?guī)椭嚼罴页鲋饕?，雖已久不理事，仍親自出面，警告吳二爺，逼其退出。同時(shí)直接面見(jiàn)趙八爺，說(shuō)富井鹽商仍有柳青，不會(huì)聽(tīng)他擺布，使趙八爺?shù)娜缫馑惚P(pán)再次落空……京城。王爺已去世。王爺去世后，曾成執(zhí)意要為王爺守靈，梅靜則深居淺出。一日，正與梔子在王府游逛，外面卻來(lái)了一個(gè)不速之客：陸璣。陸璣是走投無(wú)路才來(lái)王府的。在瀘州知府任上，陸璣雖認(rèn)真辦差，卻因到任后不久正趕上“官運(yùn)商銷”失敗，朝廷向丁寶禎問(wèn)責(zé)。于是，他當(dāng)了替罪羊，被丁寶楨罷了官。他曾想東山再起，不料越發(fā)潦倒。萬(wàn)般無(wú)奈之下，到京城求王爺相幫。得知王爺已死，陸璣萬(wàn)念俱灰，正想灰頭灰腦地離開(kāi)，卻聽(tīng)人說(shuō)王府里仍住著已成福晉的梅靜，便冒失地找了來(lái)……對(duì)陸璣，梅靜的態(tài)度相當(dāng)復(fù)雜：梅家因?yàn)樗排e家同赴黃泉，也是因?yàn)橛兴缝o才得以從刀叢之下僥幸活命……梅靜心腸極軟，見(jiàn)陸璣已落得如此地步，就當(dāng)是老天對(duì)他已有報(bào)應(yīng)，不想再落井下石，但聽(tīng)陸璣又說(shuō)想要通過(guò)她“昭雪冤情，官?gòu)?fù)原職”時(shí)，梅靜稱幫不了這個(gè)忙，只給了他一些銀兩，還露出讓他快些離京之意。沒(méi)想到，陸璣一心只想做官，稱梅靜出入之處皆為皇宮、王府，所見(jiàn)之人不是福晉就是格格，她們依仗之人，哪個(gè)不在朝廷做大官？若福晉真心相助，豈不是小事一樁？見(jiàn)梅靜不肯相幫，陸璣遂將當(dāng)年自己通過(guò)牢頭告訴梅貞卿“刀下當(dāng)留一女丁，機(jī)會(huì)就在今晚……”之事告訴梅靜，并威脅梅靜：如不幫他，就將當(dāng)年“調(diào)包”之事張揚(yáng)出去……梅靜正一籌莫展，已為刑部尚書(shū)的察力布到王府請(qǐng)安。對(duì)他說(shuō)完陸璣的事，梅靜含淚道：王爺去世后，連幫我的人都沒(méi)一個(gè)……“小主子”如此一說(shuō)，察力布驚恐地跪伏于地，磕頭謝罪：奴才該死，奴才讓福晉受驚了……當(dāng)天晚上，陸璣住的那個(gè)小客棧突然被官兵圍住。見(jiàn)了親兵，陸璣便明白是怎么一回事了，一臉絕望之情……陸璣被帶進(jìn)刑部大牢。夜半時(shí)，只見(jiàn)察力布端酒來(lái)為陸璣“壓驚”。陸璣知道酒里已有“名堂”，沒(méi)伸手去接。為讓他死個(gè)明白，察力布冷冷地說(shuō)：陸大人為官多年，這官怎么越當(dāng)越糊涂？既為官，有些事可大書(shū)特書(shū)，有些事卻只能讓它爛在肚子里……隨后，察力布稱有片言相贈(zèng)，權(quán)當(dāng)給他送行：陸大人是清官，可清官也有犯糊涂的時(shí)候。陸大人不喜錢(qián)財(cái)，卻將官帽看得過(guò)重，太想功成名就。為達(dá)此目的，往往不擇手段。梅家舉家問(wèn)斬就是例子……自知再無(wú)選擇，陸璣反倒鎮(zhèn)定下來(lái)，他瞟了察力布一眼說(shuō)道：陸某是咎由自取。喝下這酒，刑部大牢便多出一個(gè)暴死之人。這花招別人玩過(guò)，陸某也玩過(guò)。陸某自幼讀書(shū)，至死方知何為“玩火自焚”……說(shuō)完，端起酒杯，仰天而嘆：駱大人，你不該讓陸某到富井任知縣哪！遂將毒酒一飲而盡……陸璣神不知鬼不覺(jué)地死在刑部大牢。王家正為營(yíng)救王正云仍在挖空心思。恰逢四川鄉(xiāng)試，見(jiàn)有機(jī)可尋，一番謀劃后，牟師爺?shù)热饲那墓膭?dòng)受王家資助的那些生員罷考，要求官府不再追究“官運(yùn)商銷”官司。凡遇大考，按慣例，總督都必須“監(jiān)臨”。擔(dān)心事態(tài)擴(kuò)大，朝廷怪罪，考生一罷考，丁寶楨便前去考場(chǎng)勸生員復(fù)考，稱生員所請(qǐng)之事，待考試結(jié)束，定會(huì)妥善處置。還留下誓言：丁某如言而無(wú)信，永絕香火……丁寶楨親自出面，化解了罷考風(fēng)波。牟師爺正為丁大人“棋高一著”沮喪不己，丁寶楨卻已在成都自食前言：考試剛一結(jié)束，他不僅沒(méi)有“妥善處置”王正云，還派官兵拿辦罷考首要。于是，此舉惹起民憤，還遭人暗地里唾罵……偏在這時(shí)，“報(bào)應(yīng)”之說(shuō)已在丁寶楨身上兌現(xiàn)：這場(chǎng)考試，丁寶禎的愛(ài)子也參加其中。愛(ài)子很爭(zhēng)氣，少年即擢高第，還奉旨為某省鄉(xiāng)試副主考。不料，剛一赴任即暴病身亡。聽(tīng)說(shuō)此事，眾人皆稱這是丁寶楨自食其言的報(bào)應(yīng)……