楊金水(王勁松 飾)秘密返回浙江，得知鄭泌昌(甘雨 飾)、何茂才(王戎 飾)一邊讓沈一石(趙立新 飾)打著宮里的名義去賤買(mǎi)農(nóng)民田地，明白這是往嘉靖帝頭上潑臟水，大驚之下用織造局的公函以八百里加急直接把消息送到宮里。何茂才臬司衙門(mén)的爪牙蔣千戶催促海瑞(黃志忠 飾)抓緊行刑，按大明律法，海瑞因通倭案無(wú)立案卷、無(wú)口供等緣由拒絕行刑，為防嚴(yán)黨殺人滅口海瑞又將人犯押到縣大牢嚴(yán)加看管。同時(shí)，海瑞派出兩路急報(bào)，去杭州向巡撫衙門(mén)、臬司衙門(mén)和蘇州向胡宗憲(王慶祥 飾)呈報(bào)，要求總督衙門(mén)、巡撫衙門(mén)和臬司衙門(mén)共同來(lái)審。浙江之事傳到蘇州，胡宗憲預(yù)料內(nèi)憂必致外患，一面部署抗倭軍事，一面派譚綸(王宇 飾)率總督衙門(mén)親兵趕赴淳安。鄭泌昌、何茂才的陰謀沒(méi)有得逞，便生殺意，索性又命蔣千戶、徐千戶星夜趕回淳安，將井上十三郎(三浦研一 飾)、無(wú)辜百姓斬草除根，然后立刻拘押海瑞。而海瑞早有準(zhǔn)備，一面命田有祿繼續(xù)向當(dāng)?shù)馗粦艋I借糧食，一邊嚴(yán)加看守人犯。