廣東報(bào)來(lái)的海瑞(黃志忠 飾)妻子死在雷州的奏本和譚綸(王宇 飾)報(bào)來(lái)的那份送上十萬(wàn)匹棉布的奏本，一道是報(bào)傷，一道是報(bào)喜。這樣報(bào)上來(lái)顯然是商量好了在這個(gè)時(shí)候用這種手段來(lái)使嘉靖帝改變主意，要嘉靖帝赦免了海瑞的死罪。徐階(肖竹 飾)、內(nèi)閣和南直隸廣東竟如此上下默契，人心向背昭然若見(jiàn)。處決人犯選在立秋，定在午時(shí)三刻，皆與天象有關(guān)：秋風(fēng)已起肅殺，日光依然蒸爍，極陽(yáng)轉(zhuǎn)陰之際，人命歸于天譴，合于當(dāng)死之義，因此日期時(shí)辰分毫都不能差錯(cuò)。當(dāng)時(shí)海瑞在淳安就是利用了錯(cuò)過(guò)午時(shí)三刻時(shí)辰的手段救了齊大柱(晉松 飾)，平反了他們的冤案。嘉靖帝最后下旨勾決罪官海瑞一名，著黃錦(趙雍 飾)傳旨，不許騎馬，不許乘坐車(chē)轎，午時(shí)正步行至詔獄。若午時(shí)三刻旨意未能送達(dá)，是天命赦免海瑞。為了趕在冬日前將十萬(wàn)匹棉布送到遼東（宣府）與蒙古俺答簽訂和議（互市），高翰文(譚凱 飾)和李奇緊趕慢趕押著漕船終于在寒露以后霜降以前趕到了京師。